Plimbarea de curse își are originea în Insulele Britanice, deși la crearea sa au participat și alte țări, să ne amintim doar de legiunile romane. Competițiile de mers pe jos au fost organizate ca pariuri și ca dovadă a aptitudinii fizice.

Sir Robert Carvey din 1589 este înregistrat, regele Carol al II-lea a fost un pieton bun, în 1670, curtea regală engleză a urmărit încercarea lui Lord Digby de a parcurge 5 mile sub 1 oră pentru un pariu de 50 de lire sterline.

S-a trezit pentru prima dată la Jocurile Olimpice în 1908 la Londra, pista măsura 3 de metri pe pistă și 500 mile pe pistă. Performanțele nu au fost deloc rele: 10:14 și 55:1:15. Cu toate acestea, nu trebuie să uităm că definiția mersului în curse la acea vreme arăta oarecum diferită de cea de astăzi.