Le championnat tchèque de marche marathon s'est soldé par un fiasco. L'équipe nationale tchèque de marche continue sa descente aux enfers ! L'entraîneur responsable, lui, garde son calme ! 

L'honneur de la marche tchèque à Dudince a été sauvé par deux femmes : sur le terrain de compétition, Ema Klimentová, et sur le terrain diplomatique, Lucie Nekulová - enfin, la marche tchèque dispose au moins d'une déléguée technique compétente au plus haut niveau international !

RÉSULTATS

Auteure de l'article et de la photo : Lucie Nekulová

Auteur du titre de l'article : Josef Smola

Le samedi 7.3 mars, la ville thermale slovaque de Dudince a accueilli la 45e édition de la Dudince 50. La date exceptionnellement précoce, fixée pour coïncider avec les Championnats du monde de marche par équipes au Brésil, a eu un impact sur le nombre de participants, notamment sur la présence d'un nombre nettement inférieur d'athlètes sud-américains, pour qui Dudince est une compétition de prédilection. Dudince a accueilli les concurrents sous un soleil radieux et une température agréable de 15 °C.

Pour la première fois, les nouvelles distances du marathon et du semi-marathon ont été proposées. Intéressons-nous principalement au parcours tchèque, car chacun pouvait lire le compte rendu de la course sur le site web de la SAZ. Ou bien, on pouvait prendre un café, un petit-déjeuner et profiter d'une promenade au bord du ruisseau samedi matin.

La course comprenait également de nombreux championnats nationaux de marathon, dont le nôtre. Cinq hommes se sont inscrits, une seule femme a osé courir. Nelly BugarovaElle n'a pas terminé la course, elle n'en avait pas envie ce jour-là et a rapidement quitté la piste. Il était inutile de terminer pour la médaille du championnat tchèque, Nelly était la seule et n'aurait donc pas reçu le titre de toute façon (le règlement exige au moins 3 concurrentes au départ). La question est de savoir si une femme terminera le marathon cette année. Peut-être que Nelly ou Štěpánka Pohlová Kučerová tenteront leur chance cet automne à Zittau. Outre le défi personnel, le record tchèque est également en jeu cette année. Celle qui réalisera le meilleur temps fin 2026 s'emparera du record. Et comme ce parcours s'annonce particulièrement difficile, il est fort possible que cette performance reste inégalée pendant un certain temps.

Au final, même pas cinq Tchèques n'étaient au départ. Malheureusement, Lukáš Gdula s'était blessé la semaine précédente lors des Championnats tchèques en salle. Sa disqualification pour la course d'Ostrava est une double déception pour lui. Jarda Morávek , qui avait réalisé une excellente performance à Zittau l'an dernier et avait atteint les minimas EA pour les Championnats d'Europe à Birmingham et les Championnats du monde de marche par équipes au Brésil, était également absent. Malheureusement, Jarda n'a pas eu de chance ces derniers temps. Souffrant du tendon d'Achille, il s'est rendu en Afrique du Sud pour rejoindre le groupe d'entraînement et a malheureusement chuté sur une route (un trou dans la chaussée) en courant, se fracturant la cheville. Nous souhaitons à Jarda de se rétablir rapidement et de pouvoir ensuite envisager sa carrière sportive.

Dès le départ, notre groupe de prétendants au titre – Hlaváč, Kukla, Zajíček – est resté soudé . Zajíček, lui, n'en pouvait plus ; il était à bout de forces dès le 8e kilomètre. Et ce n'est pas le seul moment où l'on a pu constater à quel point le marathon est différent d'un 35 ou d'un 20 km. Le marathon approchait les cinquante kilomètres traditionnels, et c'était incroyablement douloureux. Trois heures d'efforts intenses. Pour le meilleur. Si ce n'est pas agréable, c'est interminable.

Hlaváč et Kukla distançaient Zajíček, Malysa abandonna. Kukla, ayant trop bu, devint d'abord verdâtre, puis gris, et bien que Zajíček ait déjà perdu un tour, il le lui rendit rapidement. Albert abandonna finalement la course, au bord de l'épuisement, au 37e kilomètre. Les 5 km jusqu'à l'arrivée lui parurent interminables. Vítek Hlaváč, du club AC Tepo Kladno, se battit avec une audace incroyable pour le titre. Malgré une forme physique fragile due à ses récents soucis de paternité, il sut tirer pleinement profit de son expérience des 50 ans, une expérience dont aucun de ses jeunes poursuivants ne disposait. Il termina 14e au classement général, son temps modeste de 3 h 19 min 49 s étant malheureusement bien trop long pour être validé lors des Championnats d'Europe. Mais le titre compte. Adam Zajíček, de l'équipe Atletika Poruba, a terminé deuxième avec six minutes de retard ( 3 h 25 min 55 s). Ce chrono ne peut qu'être déçu, loin de sa performance à Zittau et des qualifications pour le Brésil ou Birmingham. L'avenir des deux athlètes est incertain. Ils pourraient tenter un marathon, même si les options sont limitées. Mais un marathon, c'est comme courir une cinquantaine d'années : la récupération sera plus longue. On verra s'ils sont capables de réaliser un autre marathon de qualité.

Qu'est-il arrivé ensuite aux athlètes tchèques à Dudince ? Habituellement, un grand groupe de jeunes de Frýdek et d'autres régions se rend en Slovaquie. Cette année, en raison des dates de la compétition, seule Noemi Maják, de Kadaň, a pu participer . Elle était venue pour se racheter de sa disqualification sévère de la semaine précédente.

À Ostrava, elle n'a pas réussi à passer le contrôle technique à la troisième place ; à Dudince, elle n'a écopé que d'un seul carton jaune, infligé par le juge le plus strict du parcours de 5 km, avant les médailles d'or et d'argent. Il lui manquait trois cartons jaunes et quatre rouges pour être disqualifiée. Elle a finalement réalisé une course sans faute. À Dudince, elle a amélioré son record personnel à 26 min 47 s et a terminé sixième chez les juniors.

Dans la catégorie Masters, sa mère a créé la surprise dès son premier départ. Bertha Ramos De Majak a franchi la ligne d'arrivée en quatrième position pour sa première course, en 30 min 02 s. Bravo ! Madame Bertha apportera un vent de fraîcheur à notre compétition Masters. Elle a réalisé une superbe performance.

En dehors de la compétition, Michaela Říhová (anciennement Baklíková), originaire de Pilsen , s'est classée parmi les cinq premières . Initialement inscrite au semi-marathon, elle a dû affronter une maladie contractée au départ des Championnats de République tchèque à Ostrava (elle avait de la fièvre, il faut le dire, on n'a qu'un seul cœur, mieux vaut reporter les départs et profiter de la course plus tard). Elle a finalement opté, avec sagesse, pour le semi-marathon. Et elle a réussi. Míša a réalisé une performance de qualité et affrontera Dudince avec un nouveau record personnel de 25 min 41 s, son premier 5 km sous les 26 minutes. Dans ces conditions, il est clair que Říhová abordera la saison en position de viser la première place.

Alžběta Franklová devait figurer parmi les dix meilleures espoirs . Cependant, des problèmes de santé l'ont empêchée de participer à la compétition, notamment une fracture de stress.

L'honneur de la marche tchèque a été sauvé par Ema Klimentová sur le semi-marathon. Ema a réalisé une course exceptionnelle, se donnant à fond et décrochant non seulement son billet pour le Brésil, mais aussi une qualification pour Birmingham. 35 marcheurs européens se qualifieront pour cette épreuve et Ema est actuellement classée 20e. Ses chances sont immenses. Ema mérite d'être félicitée pour sa performance. Dans la seconde moitié de la course, elle a écopé de deux cartons rouges et d'un carton jaune, mais comme elle marchait à la limite de la qualification, elle n'était pas certaine de terminer la course. Elle a pris des risques, s'est battue jusqu'au bout et a décroché cette qualification bien méritée. Malheureusement, elle sera la seule à représenter notre petit pays au Brésil. Le nouveau record personnel d'Ema est de 1 h 37 min 11 s.

Chez les hommes, Roman Hanyk de Turnov a terminé le semi-marathon en 1:53.01.

La marche tchèque était également représentée lors des compétitions par Martin Nedvídek, vétéran de Rumburk . Cependant, cette fois-ci, il ne portait pas de dossard, mais tenait les cibles des arbitres. Cette invitation à Dudince en tant qu'arbitre (pour la deuxième fois !) est une grande réussite personnelle pour Martin. Le drapeau tchèque flottait également à côté du nom du délégué technique de la course. Cette fois-ci, la délégation de World Athletics était accueillie par Lucie Nekulová. La veille de la compétition de l'IAAF, de nombreuses femmes présentes ont bruyamment applaudi la présence d'une femme à ce poste lors d'un meeting aussi prestigieux.

L'état de l'équipe nationale tchèque de marche, comme on a pu le constater lors de la course de Dudince, n'est pas optimal avant la saison à venir. Morávek, Franklová et Gdula sont blessées, tandis que Martínková se remet d'une seconde opération (après celle de la hanche, elle a subi une intervention au genou cet automne) et espère être présente à Poděbrady. La jeune génération a connu des difficultés lors des marathons et Vítek Hlaváč n'est pas encore à 100 % de ses capacités. À l'exception de Klimentová et Morávka, tous ont théoriquement une chance de briller à Poděbrady. Morávka devra toutefois suivre un traitement plus long. Klimentová, quant à elle, peut espérer être au sommet de sa forme cette saison. Je suis convaincu que tous nos représentants feront mieux à Poděbrady, y compris sur le nouveau parcours du semi-marathon, tant sur le plan physique que sur celui de la performance.

On se voit à Olomouc pour le premier tour du championnat. Et Emo, bonne chance au Brésil !